Magnata Harold Hamm lança plano de US$ 4 bilhões para quadruplicar produção em Vaca Muerta
O magnata do petróleo Harold Hamm, da Continental Resources, e a trading suíça Mercuria anunciaram um plano de investimento de US$ 4 bilhões para a Bacia de Vaca Muerta, na Argentina. A iniciativa visa quadruplicar a produção de petróleo da Phoenix Global Resources para 100 mil barris por dia até 2031, impulsionada pelas políticas de desregulamentação do governo Milei e pelo Regime de Incentivos a Grandes Investimentos (RIGI).
O magnata americano do petróleo Harold Hamm, fundador da Continental Resources, associou-se à trading suíça Mercuria em um plano multibilionário para intensificar a exploração de xisto na Argentina. As empresas planejam investir US$ 4 bilhões (equivalente a R$ 20,8 bilhões na cotação atual de R$ 5,17 por dólar) ao longo de cinco anos para transformar a Phoenix Global Resources, controlada pela Mercuria, em uma das maiores produtoras privadas de Vaca Muerta, com o objetivo de quadruplicar sua produção de petróleo para 100 mil barris por dia até 2031, conforme informou a ABEGÁS, citando o Financial Times.
Este é o terceiro movimento de Hamm no setor de xisto argentino desde novembro de 2025, quando a Continental adquiriu ativos da Pluspetrol na mesma bacia, seguido pela compra de participações da Pan American Energy em janeiro de 2026. A série de investimentos contrasta com a saída de outras empresas, como a ExxonMobil em 2024, e é atribuída ao estreitamento de relações entre Hamm e o presidente argentino Javier Milei, cujas políticas de desregulamentação e incentivos fiscais são vistas como cruciais para a atração de capital estrangeiro.
O Regime de Incentivos a Grandes Investimentos (RIGI), parte da Lei de Bases argentina, é o pilar desse novo ciclo de aportes, oferecendo estabilidade regulatória por 30 anos, isenções fiscais e flexibilidade nas regras alfandegárias e de exportação para projetos acima de US$ 200 milhões. A ampliação do escopo do RIGI em fevereiro de 2026 para incluir poços de óleo de xisto reforça o direcionamento para o desenvolvimento de campos inexplorados em Vaca Muerta, que tem potencial estimado em três vezes a extensão geográfica da Bacia do Permiano nos EUA.
O investimento de Hamm e Mercuria, que inclui a compra de 50% da Phoenix pela Continental, sinaliza uma virada para o setor de óleo e gás argentino. O país projeta atingir a marca recorde de 1 milhão de barris por dia de petróleo ainda neste mês, segundo dados da Rystad Energy, consolidando-se como um player exportador. Esse cenário pode impactar os fluxos de energia na região, incluindo o potencial suprimento de gás para o Brasil, que busca reduzir a dependência de GNL e da Bolívia.
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