Centrica planeja ampliar compras de GNL dos EUA para reforçar segurança energética do Reino Unido

A Centrica Plc, controladora da British Gas e uma das maiores varejistas de energia do Reino Unido, planeja aumentar suas compras de gás natural liquefeito (GNL) dos Estados Unidos. O CEO da companhia confirmou a informação, destacando a diversificação do fornecimento global como o principal motor dessa estratégia.

A decisão da Centrica reflete o movimento mais amplo da Europa para reduzir a dependência do gás russo, uma vulnerabilidade exposta pela invasão da Ucrânia em fevereiro de 2022. O Reino Unido, em particular, já era um importador líquido de gás e, diante desse cenário, intensificou a busca por fontes alternativas para fortalecer a resiliência de seu suprimento.

Os Estados Unidos, que se tornaram o maior exportador mundial de GNL em 2023, emergem como um parceiro estratégico nessa busca por segurança energética. Para o Reino Unido, o aumento das importações de GNL americano — que atingiram um recorde de 26,5 milhões de toneladas em 2022 — reforça a estabilidade do abastecimento e pode contribuir para uma maior previsibilidade nos preços domésticos do gás, embora estes permaneçam sujeitos às dinâmicas do mercado global.

A estratégia da Centrica alinha-se à de outros países europeus, como a Alemanha, que também migraram rapidamente para o GNL americano após a crise energética. A expectativa é que a empresa busque novos contratos de longo prazo ou amplie os existentes com terminais e produtores de GNL nos EUA, impulsionando investimentos em infraestrutura de liquefação e regaseificação.