Iberdrola constrói primeira bateria de grande escala nos EUA em Oregon

A Iberdrola, empresa espanhola de energia, reforça sua estratégia de descarbonização e infraestrutura nos Estados Unidos com a construção de sua primeira bateria de grande escala no país. O projeto, chamado Shutler, está sendo construído no Oregon e terá 41 MW de potência e 82 MWh de capacidade de armazenamento, representando um passo significativo na modernização da rede elétrica americana.

A iniciativa da Iberdrola, conduzida por sua subsidiária Avangrid, é estratégica para atender à crescente demanda por flexibilidade e estabilidade em um sistema elétrico cada vez mais dependente de fontes renováveis. A instalação no Oregon beneficia-se diretamente do Inflation Reduction Act (IRA), lei de 2022, que oferece créditos fiscais substanciais, como o Investment Tax Credit (ITC), para projetos autônomos de armazenamento de energia, tornando-os financeiramente mais atrativos.

A legislação do IRA tem catalisado o setor, ao transformar a economia dos projetos de baterias e acelerar sua implantação para a integração de renováveis, e estimula a cadeia de suprimentos doméstica. A bateria Shutler, com sua capacidade de 82 MWh, permitirá o "time-shifting" da energia, ou seja, armazenar o excesso de produção solar ou eólica para injeção na rede em períodos de alta demanda ou baixa geração, mitigando a intermitência característica dessas fontes.

A escolha do Oregon para o empreendimento não foi aleatória. O estado possui metas ambiciosas de energia limpa, com o objetivo de atingir 80% de eletricidade limpa até 2030 e 100% até 2040. Esse ambiente regulatório e de mercado favorável cria um cenário propício para investimentos em armazenamento, cruciais para a confiabilidade do sistema diante da expansão das renováveis.

A Iberdrola, por meio da Avangrid, assume o papel de principal investidora e desenvolvedora, gerenciando o risco e a execução do projeto. Órgãos reguladores federais, como a Federal Energy Regulatory Commission (FERC), e estaduais, como a Oregon Public Utility Commission, desempenham um papel fundamental na definição das regras de mercado e na remuneração dos serviços de armazenamento. Operadoras de sistema, como a PacifiCorp, a principal concessionária de energia do Oregon, serão beneficiárias diretas da flexibilidade e estabilidade que a bateria proporcionará à rede.

O mercado de armazenamento de energia nos EUA tem crescido exponencialmente, com a capacidade de baterias em escala de utilidade saltando de menos de 1 GW em 2019 para mais de 10 GW em 2023, segundo dados da Energy Information Administration (EIA). Projetos como o Shutler contribuem para a meta de adicionar dezenas de gigawatts de armazenamento nos próximos anos, essenciais para acomodar a crescente participação de fontes intermitentes que já respondem por mais de 20% da geração elétrica americana.

A instalação da bateria no Oregon terá impacto direto na estabilidade e resiliência da rede, reduzindo a necessidade de despachar usinas termelétricas de pico, o que pode diminuir os custos operacionais do sistema e as emissões de carbono. Além disso, a capacidade de alívio de congestionamentos na transmissão e a melhoria da resiliência da rede contra interrupções são benefícios adicionais.

Em comparação com o cenário brasileiro, onde o mercado de armazenamento ainda é incipiente, com projetos-piloto e discussões regulatórias em curso na Agência Nacional de Energia Elétrica (ANEEL), o caso americano serve como um importante referencial. Nos EUA, estados como Califórnia e Texas lideram a implantação de gigawatts de armazenamento, com exemplos como o projeto Moss Landing, na Califórnia, com mais de 700 MW de potência, demonstrando a viabilidade e a escala que essas tecnologias podem atingir.

Com a conclusão e o comissionamento do projeto Shutler, Iberdrola e Avangrid devem continuar a expandir sua carteira de armazenamento nos EUA, impulsionadas pelos incentivos do IRA e pela crescente demanda por flexibilidade da rede. O setor aguarda a plena implementação de regras de mercado pela FERC e pelos operadores de sistema que garantam a remuneração integral dos múltiplos serviços que as baterias podem oferecer, como controle de frequência, suporte de tensão e capacidade firme, o que deve impulsionar ainda mais os investimentos.